Guía del visitante de Palamidi: todo lo que necesita saber antes de visitar

De un vistazo

Dirección

Fortaleza de Palamidi, Nafplio 211 00, Argólida, Peloponeso, Grecia

Horario

Abierto todos los días; en verano (aprox. de abril a octubre) ~08:00–20:00, en invierno horario más reducido (~08:30–17:00); entrada por franjas horarias sin colas, última entrada 30 minutos antes del cierre. Confirmar según temporada.

Construcción

Por los venecianos en solo tres años, 1711–1714; una obra maestra de la ingeniería militar de principios del siglo XVIII

Distribución

Ocho baluartes autónomos y mutuamente defendibles; el baluarte central de Agios Andreas alberga una pequeña capilla

Historia

Tras caer en manos de los otomanos en 1715, fue recuperada durante la Guerra de Independencia; sus baluartes sirvieron después de prisión que albergó a Kolokotronis

Acceso

Por carretera hasta el aparcamiento superior, o a pie por la escalinata desde el casco antiguo (popularmente conocida como los 999 escalones; en realidad son unos 850–900)

Validez del billete

Entrada con hora asignada: reservada para la fecha y la franja horaria que elijas

Una fortaleza veneciana sobre Nauplia

Palamidi pertenece a la última gran época de la construcción de fortalezas europeas y a un momento breve y dramático en la historia de Nauplia. A finales del siglo XVII, Venecia arrebató el Peloponeso al Imperio otomano y, para conservar su botín, se dispuso a fortificar los puertos clave de la región. Nauplia, con su magnífico puerto natural en el golfo Argólico, estaba entre los más importantes, y los venecianos decidieron asegurarla coronando la escarpada roca sobre la ciudad con una fortaleza moderna. Entre 1711 y 1714, trabajando a una velocidad asombrosa, levantaron Palamidi: un extenso complejo de baluartes, murallas y puertas que se cuenta entre los mejores ejemplos de arquitectura militar de principios del siglo XVIII en cualquier lugar del mundo.

La fortaleza apenas estaba terminada cuando la historia la superó. En 1715, un gran ejército otomano volvió a irrumpir en el Peloponeso, y Palamidi, pese a toda su fuerza, fue tomada tras una breve resistencia, pasando a manos otomanas durante la mayor parte de un siglo. Fue durante la Guerra de Independencia griega, en la década de 1820, cuando la fortaleza volvió al control griego, y Nauplia llegó a servir como primera capital del recién independizado estado griego. En las décadas siguientes, los baluartes de Palamidi encontraron un uso nuevo y más sombrío como prisión, y entre quienes estuvieron encerrados entre sus muros se encontraba Theodoros Kolokotronis, el general más célebre de la Revolución. Lo que hoy recorres es, por tanto, a la vez una obra maestra militar veneciana y un monumento de la historia griega moderna.

Los ocho baluartes

Lo que hace tan singular a Palamidi es que no es un castillo, sino ocho. Los ingenieros venecianos diseñaron la fortaleza como una serie de baluartes autónomos alineados a lo largo de la cresta de la colina, cada uno un bastión completo por derecho propio, con sus propias murallas, posiciones de artillería y almacenes. Los baluartes estaban conectados por muros, escaleras y puertas, pero cada uno podía sellarse y defenderse incluso si sus vecinos eran tomados: un sistema sofisticado pensado para que la guarnición pudiera seguir luchando posición tras posición en lugar de perder toda la fortaleza de un golpe. Al recorrer el recinto, pasas de un baluarte a otro a través de puertas y a lo largo de murallas, comprendiendo poco a poco la escala y la inteligencia del conjunto.

Los baluartes llevan una mezcla de nombres de las fases veneciana, otomana y griega de la fortaleza, y varios fueron renombrados tras la independencia en honor a héroes y santos de la Revolución. El más importante y mejor conservado es Agios Andreas, en el centro del complejo, pero cada uno tiene su propio carácter, su propio campo de tiro y sus propias vistas sobre la ciudad, el golfo y las montañas de la Argólida. Los paneles interpretativos y la disposición de las murallas te ayudan a entender cómo se concebía el funcionamiento de las defensas. Como los baluartes se extienden a lo largo de una cresta larga y expuesta, caminar entre todos ellos implica bastante subida y terreno abierto, así que una franja horaria temprana o tardía y un buen calzado hacen el recorrido mucho más cómodo.

El baluarte y la capilla de Agios Andreas

En el corazón de Palamidi se alza el baluarte de Agios Andreas —San Andrés—, el primero y el más espléndido de los ocho, y el punto desde el que se comandaba toda la fortaleza. Debe su nombre a la pequeña capilla de San Andrés construida en su interior, un espacio sencillo y silencioso en el centro de tanto poderío militar, y un recordatorio de que la guarnición que ocupaba esta remota cima necesitaba un lugar para rendir culto además de para combatir. El baluarte es el foco natural de la visita: su posición, sus estructuras conservadas y sus vistas en todas direcciones hacen que sea el lugar donde la mayoría de los visitantes se detienen más tiempo y mejor comprenden lo que fue Palamidi.

Agios Andreas es también el punto de encuentro de los dos accesos de la fortaleza. Es aquí, en lo alto de la monumental escalinata desde el casco antiguo, donde llegan los caminantes que han subido los famosos escalones, y las terrazas del baluarte ofrecen la primera gran recompensa al esfuerzo: un panorama que se extiende sobre Nauplia, el puerto con su pequeña fortaleza de Bourtzi, la fortaleza baja de Acronauplia y el azul del golfo Argólico. De pie en las murallas de Agios Andreas, con la capilla a tus espaldas y la ciudad muy abajo, es el momento culminante de una visita a Palamidi y la razón por la que tantos viajeros sitúan esta fortaleza entre los grandes hitos del Peloponeso.

Kolokotronis y el baluarte-prisión

La historia de Palamidi no termina con los venecianos y los otomanos. Tras la independencia griega, cuando Nafplio fue brevemente la capital de la nueva nación, la fortaleza tuvo una segunda vida sombría como prisión estatal: sus bastiones de muros gruesos y su posición remota la convertían en una cárcel prácticamente inexpugnable. Su prisionero más famoso fue Theodoros Kolokotronis, el general guerrillero cuyas victorias habían contribuido tanto a ganar la Guerra de la Independencia. En la turbulenta política del joven estado griego cayó en desgracia, fue juzgado y encarcelado en Palamidi, un episodio que ha pasado a formar parte de la leyenda de la fortaleza, hasta el punto de que uno de los bastiones se señala popularmente como el lugar de su reclusión.

Para los visitantes griegos especialmente, esta conexión otorga a Palamidi una resonancia que va más allá de su arquitectura veneciana. La visión de las pequeñas celdas desnudas y de las grandes murallas que una vez retuvieron al héroe de la Revolución da vida con intensidad al drama de la fundación de la nación, y es una de las razones por las que la fortaleza se atesora tanto como monumento nacional como militar. De pie en las dependencias de la prisión, mirando a través de una estrecha abertura el horizonte libre del golfo, se siente directamente el peso de esa historia. Mientras exploras, los paneles interpretativos ayudan a distinguir los orígenes venecianos de la fortaleza de sus capítulos posteriores otomanos y griegos, y la historia de Kolokotronis añade un hilo humano que une la piedra fría con el nacimiento de la Grecia moderna.

La escalera y los 999 peldaños

La forma clásica de llegar a Palamidi es a pie, por la escalera monumental que serpentea por la cara oeste, casi vertical, de la roca, desde el borde del casco antiguo, cerca del paseo de Arvanitia. La tradición popular sitúa el número de peldaños en 999, una cifra tan firmemente ligada a la fortaleza que se ha convertido en parte de su identidad, aunque los recuentos de los visitantes suelen acercarse más a los 850 o 900, que siguen siendo una subida seria de muchos cientos de escalones de piedra que ascienden abruptamente por el acantilado. Construida para conectar la ciudad directamente con la fortaleza superior, la escalera es en sí misma una experiencia dramática, que va abriendo vistas cada vez más amplias sobre Nafplio y el golfo a medida que subes, y que llega al bastión de Agios Andreas cerca de la cima.

La subida es extenuante y está totalmente expuesta al sol, por lo que es mejor acometerla a primera hora del día o en el fresco de última hora de la tarde, con agua, sombrero y calzado resistente, y a un ritmo pausado con paradas para disfrutar de las vistas. No todo el mundo quiere o puede subirla, y hay una alternativa muy utilizada: la carretera que asciende por la ladera este, más suave, hasta un aparcamiento cerca de la puerta superior, accesible en coche o taxi. Un compromiso popular es subir los escalones en un sentido —muchos prefieren subir por la mañana temprano, cuando hace fresco, o bajar para un descenso más fácil— y usar la carretera o un taxi para el otro tramo. Sea cual sea tu elección, recuerda que la fortaleza en sí, extendida a lo largo de su cresta de bastiones, implica aún bastante caminar por escalones y pendientes una vez que atraviesas la puerta.

Las vistas y las fortalezas de Nafplio

Palamidi es tan famosa por sus vistas como por sus murallas. Desde los baluartes y las terrazas de los bastiones, todo Nafplio se extiende muy por debajo: los tejados de teja roja y las callejuelas estrechas del casco antiguo veneciano, el paseo marítimo con sus cafés, la pequeña fortaleza insular de Bourtzi en medio del puerto y, más allá, el amplio golfo Argólico azul rodeado por las montañas de la Argólida. Pocos miradores de Grecia combinan mar, ciudad e historia de forma tan completa, y la luz es más hermosa a primera hora de la mañana y en el dorado atardecer, cuando la piedra de los bastiones se calienta y el golfo resplandece.

Nafplio es inusual por estar custodiada por tres fortalezas, y conviene saber cómo se relaciona Palamidi con las otras dos. Bourtzi es el pequeño castillo construido sobre un islote en medio del puerto, al que se llega en barco y se visita por separado. Acronauplia, la más antigua de las tres, ocupa la colina más baja, directamente entre el casco antiguo y Palamidi, con una larga historia que se remonta mucho antes de los venecianos. Palamidi, la más alta y grande, es la gran fortaleza de la cima del trío y la que cubre este billete; Bourtzi y Acronauplia son sitios separados con su propio acceso. Juntas hacen de Nafplio una de las ciudades fortificadas más gratificantes del Mediterráneo, pero Palamidi, coronándolas todas desde su roca, es el centro imprescindible.

Cómo llegar y visita

Palamidi se alza directamente sobre Nafplio, en la Argólida, a unos 140 kilómetros al suroeste de Atenas, lo que la convierte en una de las visitas de fortalezas más populares del Peloponeso y en una parada frecuente en los tours de la región. No hay ferrocarril hasta Nafplio, pero los frecuentes autobuses interurbanos KTEL salen de la principal terminal de autobuses de Atenas hasta la estación de Nafplio en unas dos horas y media, y en coche el trayecto dura aproximadamente de dos a dos horas y media por la autopista y las carreteras de la Argólida. Una vez en Nafplio, se llega a la fortaleza a pie por la escalera monumental desde el casco antiguo, o por la carretera que serpentea por la ladera este de la colina hasta un aparcamiento cerca de la puerta superior, la opción más fácil para familias, visitantes mayores o cualquiera que ande falto de energía con el calor.

Palamidi es un sitio abierto en la cima de una colina, y merece un poco de preparación. El terreno es una mezcla de largas escalinatas de piedra, rampas, pavimento irregular y baluartes abiertos, con muchos bordes sin protección y caídas verticales, por lo que se recomienda encarecidamente calzado cerrado resistente, sombrero, protector solar y abundante agua, especialmente en el feroz verano del Peloponeso, cuando la roca expuesta irradia calor. La entrada ahora es por franja horaria de una hora, así que llega dentro de la hora indicada en tu billete y calcula entre una hora y media y dos horas para recorrer los bastiones, la capilla de Agios Andreas y los baluartes, más el tiempo de subir y bajar. Como una de las grandes vistas de la Argólida, Palamidi está más concurrida a mediodía; una franja temprana o tardía te da el aire más fresco, la luz más suave y el paseo más tranquilo por las murallas, con Nafplio brillando muy abajo.

Preguntas frecuentes